— Я ищу одну девушку. Чёрные волосы по плечи, большие грустные глаза, стройная, лет двадцати пяти на вид. Она была дня… Эм… Дня три назад в Бромдоке. Вы знаете её?

Она испуганно закивала головой, глядя на его лицо.

— Могли бы её позвать. Скажите, что пришёл её знакомый, который помог ей в Бромдоке, пожалуйста.

Девушка ретировалась, радуясь, что получила возможность оказаться подальше от этого жуткого типа.

Вся кавалерия наёмниц, что шла за ним в этот момент зашла в бар. Они в неуверенности остановились, наблюдая, как Рей просто сел за барную стойку и терпеливо кого-то дожидался. Остальные девушки знали, кем были вошедшие. И они примерно представляли, зачем те здесь и что может произойти, поэтому поспешили рассесться подальше, при этом желая взглянуть, что будет и чем это закончится.

Уже минут через пять вышла та самая девушка с грустными глазами. Её взгляд остановился на Рее, но было видно, что она не может поверить в то, что это был тот самый человек, который спас её. Барменша уже успела предупредить, что к ней заявился какой-то жуткий тип, назвавшийся знакомым, однако она даже не подозревала, насколько он был жутким.

Она запомнила приятного парня, что был тихим, спокойным, но с каким-то невидимым внутренним стержнем. А сейчас перед ней же был грустный, сломленный парень с безумными пустыми глазами, забрызганным кровью лицом, которое только добавляло красок в этот портрет сумасшедшего. И да, она тоже почувствовала определённую ауру, которая витала рядом с ним.

— Здравствуй, — поздоровалась она, выдавив из себя улыбку.

Да, от того парня ничего не осталось.

— Привет, — кивнул он. — Решил вот в гости заскочить. Воспользоваться благодарностью девчушек из Киртенса.

Она бросила взгляд на тех, кто был за его спиной.

— Я сюда не драться пришёл, — спокойно сказал он. — Если они пришли сюда из-за того, что случилось в тех тавернах, то можешь сказать им, что мне очень жаль. Но бармены, боюсь, сами проявили агрессию. Я лишь защищался, — после чего Рей неожиданно очень жутко хихикнул.

Девушку передёрнуло.

— Тогда… посиди здесь, я переговорю с ними… Тебе налить?

Рей молча кивнул. Он не помнил, чтоб напивался до этого, да и вообще употреблял алкоголь, если не считать того приёма на вечере в поместье Шатен Дер Дункехайт. Но сейчас алкоголь каким-то неведомым образом притуплял его воспоминания, да и сознание тоже. Он приятно успокаивал, что давало возможность, как бы это не звучало странно, мыслить более трезво, чем до этого.

«Не так ли спиваются?» — подумал он и вновь хихикнул, от чего заслужил ещё несколько испуганных взглядов.

Глядя на желтоватую жидкость, которая жгла горло как кипяток, он прокручивал сегодняшний день в голове. Словно фотографии в голове, он просматривал всё, что произошло и пришёл к неутешительному выводу, что толком и не может ничего вспомнить. Вернее, общие очертания сегодняшнего дня есть, но не более. Словно он шёл от контрольной точки к контрольной точке, а что между ними было — туман.

Только сейчас Рей задумался, а не свихнулся ли он.

Второй вопрос, который возник у него в голове, может ли сумасшедший понять, что он сумасшедший?

Рей предположил, что могут. И если так, то сейчас с ним всё в порядке? Он вновь прокрутил в голове всё случившееся, попутно выдув из горла ещё алкоголя. В мозгу стало очень туманно и как-то спокойно. И после этого пришёл к выводу, что поведение как бы и не характерно для него. По крайней мере он не замечал раньше приступов направленного членовредительства и жестокости.

Рядом с ним села девушка с грустными глазами.

— Так чего ты хотел? — спросила сразу она.

— Помнишь девушку рядом со мной? — спросил он и, дождавшись кивка, продолжил. — Я потерял её. Её и парня, что был на моём плече без сознания тогда. Они должны были идти по этой дороге сюда, так как это ближайший город от Бромдока.

— А что случилось в Бромдоке?

— Я думаю, ты уже знаешь, — усмехнулся он. — Меня уже спрашивала одна из ваших и думаю, ты уже так же наслышана об этом.

Она неуверенно улыбнулась с видом человека, которого раскусили.

— Да, верно. А ещё она сказала, что по улице разгуливает жуткий тип. Значит это был ты. Я так понимаю, что тебе пришлось не сладко.

— Да, было неприятно, — поморщился он, вспоминая город. Его язык начал постепенно заплетаться.

Тот город, как заноза, всегда крутился в его голове. Иногда уходил на задворки сознания, иногда наоборот, мельтешил перед глазами в сознании. И никогда не уходил из головы. Рей ещё отпил из горла, после чего закашлялся. Девушка лишь молча наблюдала за ним, не делая попыток остановить.

— Всё настолько плохо было в городе?

— Хуже не бывает. До сих пор из головы не могу выбросить. И кажется, я крышей поехал, — как-то разоткровенничался перед ней Рей.

— Говорят, алкоголь и девушка под боком спасают от такого, — предложила она свою формулу выздоровления.

— Девушка… навряд ли. А вот алкоголь вроде притупляет эти вездесущие мысли, — он бросил взгляд на початую бутылку.

— Так это надо принимать сразу вместе, — усмехнулась девушка.

— Ты лекарь?

— Душевный. Мы тут все лекари в своём роде. Не ты первый, не ты последний придёшь выпустить всё накопившееся на нас. Некоторые даже находят в себе силы выговориться перед нами, хотя чаще предпочитают сиськи мять, пить и выговариваться собутыльникам.

— Так что на счёт моего вопроса?

— Ну… думаю как услугу за ту помощь нам я могу навести справки, приходил ли кто или нет. Мы всегда отдаём долги. Но это займёт время. Как минимум, до завтра.

— Долго, — нахмурился Рей.

— Тут ничего не поделаешь, — пожала она плечами. — Только я бы попросила перестать громить таверны. Я понимаю, что некоторые из них заслуживают смерти, но это бизнес. Мы можем закрыть глаза на то, что произошло только потому, что ты однажды помог одной из нас, не прося ничего в замен. Но в следующий раз девушки точно придут за тобой.

— Уверена, что справятся? — оскалился Рей.

— А тебе станет легче от крови этих девушек на руках? Мы всего лишь живём в мире, где выживает сильнейший и стараемся следовать этому правилу. Многим из нас пришлось не сладко и стали мы такими не от хорошей жизни.

— Я понял, — кивнул Рей.

Он полез в карман и высыпал на стол три серебряных, после чего посмотрел на другую бутылку на полке.

— Раз только завтра узнаю… пожалуй, уйду в отрыв. Незачем сдерживаться.

Девушка не поспешила взять деньги.

— Многовато. Я конечно не должна это говорить, но так как ты у нас особый гость, то считаю правильным сказать тебе это.

— Плевать… Уже плевать, это за комнату, желательно с местом, где можно помыться, еду, стирку, если можно и койку. А ещё вон ту бутылку, — указал он пальцем на бутылку.

— Всё равно много. Может ещё… чего желаешь? — подвинулась она к ему бочком.

От Рея уже не исходила его классическая аура ужаса. Она становилась всё слабее и слабее, словно каждый глоток алкоголя снижал её эффект. И вот уже перед всеми просто уставший и сильно потрёпанный человек.

— У меня есть жена.

— Но она там, а ты здесь. Да и вряд ли она прошла через то, что прошёл недавно ты. Считай это лёгкой разрядкой и отдыхом.

Рей бросил взгляд на эту девушку с печальными большими глазами. Почему-то неожиданно она ему напомнила Адель. Словно та сейчас оказалась здесь и сидела перед ним на стуле.

«Почему каждый раз я вспоминаю только эту заносчивую стерву», — подумал Рей, однако душа ответила на эти мысли каким-то домашним теплом вперемешку с болью. Да, судя по всему она действительно значила для него слегка больше, чем он думал.

А у этой девушки и Адель ведь действительно было что-то общее. Глаза пусть и различались, но черты лица, волосы, даже фигура были схожи. Конечно, она не копия Адель, но под алкоголем для Рея была слишком на неё похожа.

Рей даже не заметил, как начал водить по её лицу кончиками пальцев, словно тактильно пытался вырисовать портрет Адель. А когда понял… замер.